Geomorfologia

Açores

É um arquipélago com origem vulcânica e em consequência apresenta diversos aspetos morfológicos e geológicos, como túneis de lava, cascatas, crateras, nascentes termais e picos vulcânicos. S. Miguel é a ilha mais afetada pela origem vulcânica do arquipélago.

Quanto ao seu relevo, o ponto mais alto do arquipélago é a Montanha do Pico (2351m), situada na ilha do Pico que, como podemos calcular, é um cone  vulcânico. Possui também, formas tipicamente vulcânicas, ainda bem conservadas, como os cones e as caldeiras. De um modo geral o relevo é bastante acidentado e quase todas as ilhas estão orientadas no sentido este – oeste.

É de referir que é um arquipélago que, no maciço interior das ilhas, é rico em cratéras que acomularam água e formaram belas lagoas, e na sua orla periférica são características grandes escarpas e arribas fósseis.

S. Miguel

A ilha de S. Miguel, maior do arquipélago, ergue magestosamente o seu ponto mais alto no Pico da Vara, Vila do Nordeste (1103 metros) e tem cerca de 66 quilómetros de comprimento por 16 de largura. Ainda na zona leste apresenta a rgião da Tronqueira com profundos vales de erosão que identificam claramente algumas fracturas tectónicas. Pela zona oriental da ilha está localizado o famoso vulcão das Furnas, local onde se procede à produção do típico cozido das Furnas, nas caldeiras aquecidas por este vulcão. Ainda nas Furnas temos o planalto da Achada das Furnas. Na zona litoral norte está localizada uma plataforma de declive moderado que se estende ao longo dos vulcões das Furnas, Povoação e Nordeste. Na parte central da ilha existe o Maciço de Água de Páu que corresponde a uma grande cratéra vulcânica onde se localiza a bela Lagoa do Fogo, de domos lávicos e um cone de pedra pomes. A noroeste desta está uma grande estrutura tectónica denomindada de Graben da Ribeira Grande. Na zona este da ilha está localizado o Maciço das Sete Cidades onde existe, igualmente, uma grande cratéra vulcânica, onde se encotram várias lagoas – Lagoa das Sete Cidades -, com diversos cones de pedra pomes e domos lávicos. A noroeste desta, e à semelhança da cratéra vulcânica da Lagoa do Fogo, está uma grande estrutura tectónica denomindada de Graben dos Mosteiros.